冬虫夏草エキス
【冬虫夏草エキスとは】
・冬虫夏草は、コウモリガの幼虫に菌類が寄生し、養分を吸収して体内に菌核を充満させ、夏期に子実体、つまりきのこの実の部分をのばしたものです。虫体をつけたまま採取して、陰干しして利用し、エキス化するのです。
・中国では冬虫とも呼び、日本にもクモタケ、セミタケ、カメムシタケなどと呼ばれるものがあります。これら日本のものやセミ、ハチなどほかの昆虫に寄生したものの含めて総称されるケースもありますが、厳密には、冬虫夏草といえば前述のコウモリガに寄生したものを指しています。
・冬虫夏草はチベット高原など標高3000m以上の高原地帯が原産です。希少資源なので従来は供給不足で、高価なものでした。しかし菌糸体発酵による培養が可能になり、高品位の冬虫夏草エキスを安定して供給できるようになったのです。
【冬虫夏草エキスの効果・効能】
・漢方薬冬虫夏草は、鎮静作用、滋養強壮、免疫機能の強化、エネルギー代謝を高めるなど、いろんな効能が中国より漢方薬として伝来してきました。
・日本でも冬虫夏草エキスを飲み続けることによって疲労物質である乳酸や、代謝産物であるピルビン酸の上昇が抑制されるという効果が研究結果が発表されています。
・また筋肉を動かすにはアデノシン三リン酸（ATP）が必要ですが、冬虫夏草エキスを摂り続けることによって、肝臓に蓄えられるATP量が増加する効果がわかっています。さらに運動能力だけでなく、酸素やブドウ糖の供給が脳にも増加し、集中力や学習能力が増加するという研究結果もあります。
・また心肺機能の強化、血糖値や高脂血症の改善、抗酸化作用にも効果があるとして、注目されています。
【冬虫夏草エキスの摂取のポイント】
・冬虫夏草の現物はとても高価なものですが、1gあたりの値段は400～600円と、品質によっても違いますが高価なものです。
・サプリメントには、粉末、錠剤などがありますが、いずれにしても100％含有というものはありません。
・1日の冬虫夏草エキス摂取量は明確には定められてはいませんが、研究段階では、1日あたり冬虫夏草固形分含有量として100mg程度でも効果が期待できるようです。